Depuis quelques décennies, le patrimoine architectural du XXe siècle bénéficie d'une reconnaissance grandissante. Aujourd'hui, à côté des oeuvres majeures de l'architecture du mouvement moderne de l'entre-deux-guerres, des édifices des années 1950 et 1960 commencent à recevoir le «label» prestigieux de «monument historique». Au moment de quitter le XXe siècle, il est temps de dresser un état de ce capital monumental récent. Au début de l'année 1996, plus de mille édifices construit au XXe siècle étaient protégés au titre de la loi sur les monuments historiques.